A Letônia, país báltico de aproximadamente dois milhões de habitantes, assim como outros países que se libertaram da União Soviética, não possui tradição de quadrinhos.O advogado suíço David Schilter pretende mudar este fato com a revista Kuš! (a pronuncia correta é kush), cujo título é o equivalente a dizer Quieto!.
Sobre a ausência de quadrinhos no país, é preciso explicar que ela não é total (mas quase!). Com um pouco de paciência é possível encontrar dois álbuns, bastante simples, dedicados ao público infantil com fábulas e mitos locais, publicados na metade dos anos 80. Além disso, na década de 1970, ainda durante o domínio soviético, foram publicados alguns clássicos, como por exemplo, um livrinho de Max und Moritz (Juca e Chico, no Brasil), de Wilhelm Busch, com histórias de 1865, fase inicial dos quadrinhos.Numa das bibliotecas é possível encontrar um exemplar de Batman, datado de 1995.
A única publicação mais regular, destinada ao público infantil, é a revista Donalds Daks (Pato Donald), da Disney, uma republicação do material produzido na Suécia pela Egmont.A primeira edição de Kuš! começou a ser produzida em janeiro e foi lançada em julho de 2007, com charges, contos e HQs sobre o tema "histórias verdadeiras". O custo da impressão de oito mil exemplares foi pago por David, e parcialmente coberto por anúncios. Participam do #1: Mawil, da Alemanha; Kati Richembach, König Lü Q e Ruedi Schorno da Suíça; Anete Melece, da Letônia; Allison Cole e R. Kikuo Johnson, dos Estados Unidos; e Wladimir Kaminer, artista russo que mora na Alemanha.O segundo número, com o tema "O Amor Machuca", foi distribuído em agosto e contou com a participação de: Andreas Gefe, König Lü Q, Afra Häni e Anna Sommer, da Suíça; Charles Burns (importante artista independente americano) e Richard Maguire, dos Estados Unidos; Björn Melzer, da Alemanha, Itzik Rennert, de Israel; Ingrīda Pičukāne e Kaspars Groševs, da Letônia; e para finalizar, a famosa dupla Phillippe Dupuy (da França) e Charles Berberian (artista de origem iraquiana).
Os dois primeiros números foram distribuídos gratuitamente em bares, restaurantes, universidades e outros pontos comerciais.Entrevistado pelo UHQ, no centro de Riga, capital da Letônia, David explicou que apesar de gostar muito de quadrinhos, não desenha e nem escreve, e por isso resolveu editar a sua própria revista.
A revista é resultado da ausência de quadrinhos no país, e pretende preencher um espaço que faz muita falta para David, que cresceu lendo os álbuns de quadrinhos franco-belgas. Alguns dos artistas participantes David conheceu em algumas feiras e eventos de quadrinhos da Europa. O resto foi contatado pela internet.Sobre o pequeno número de artistas locais, David esclareceu que entrou em contato com universidades e escolas de artes e muitas pessoas se mostraram interessadas, mas depois de praticamente 50 anos sem quadrinhos publicados no país, existe pouquíssimo material de referência e, portanto é mais difícil para os artistas aprenderem a linguagem e para o público se a costumar com a leitura das HQs.
David recebeu bastante material para avaliar, e muitas histórias não possuíam qualidade técnica, enquanto outras fugiam muito da proposta da revista.Embora não possa pagar os artistas, David fez uma exceção para Dupuy e Berberian, autores que ele gosta muito, e pagou (do próprio bolso) para poder utilizar uma história curta, previamente publicada em revistas francesas. Já Charles Burns cedeu uma história de duas páginas sem cobrar nada.David disse que a proposta da revista é popularizar os quadrinhos na Letônia e promover os artistas locais no exterior. Para os próximos números já estão programados os seguintes temas: #3 - Animal Humano; #4 - Letônia; #5 - Comida.
Sobre o estilo das histórias, bastante alternativas, disse que é uma preferência pessoal, mas que pretende ampliar a gama de estilos para aumentar as possibilidades comerciais.Os interessados em colaborar com a revista podem contatar David Schilter (em inglês, alemão ou letão), no e-mail kushmens@gmail.com.
Quem desejar, pode enviar histórias (dentro dos temas mencionados) entre uma a quatro páginas, coloridas ou em preto-e-branco. David explica que devido aos anunciantes e à necessidade de distribuição em estabelecimentos comerciais, não pode aceitar material de conteúdo pornográfico.De antemão ele avisa que não pode pagar, mas que enviará uma cópia da revista, pelo correio, aos artistas que eventualmente estiverem participando do projeto. (Fonte Sérgio Codespotti - Universo HQ)
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